ケム川 – Tom's Travelling

朝食付きホテルだったので，思う存分朝食を食べて、ホテルを出た。タクシーでレンタカー屋に行き、今日はケンブリッジに移動だ。ロンドンを離れる前にどこか行きたい所あるかと訪ねたのがまずかった。もう一度リージェントストリートに行きたいという要望が娘からあり。おお、これは買い物か！仕方なくバッキンガム宮殿の横を通りながら、車を市内に走らせる。SOHO近くの駐車場に止めて、また市内ウォーキングだ。結局買い物はせずに、昼食は韓国料理屋に入り、なぜかインスタントラーメンを食べた。その後一路A1からM11を目指してケンブリッジへ。実はこの時に市内にレンタカーで入った事が罰金を取られるはめになったが東京に帰って来てから判明。レンタカーの予約はアメックスに依頼してやってもらっていた。注意事項として、ロンドン市内を走る場合には前もって登録が必要ということだったので、その作業もアメックスに依頼してあった。しかしそれをレンタカー屋で確認するのを忘れていた。恐らく登録漏れだったのだろう。その日の罰金は50ポンド。しっかりとアメックスから引き落とされていた。
今回はマニュアル車だったので、私がずっと運転。何しろ娘の免許ではマニュアル車の講習を受けていないので運転ができない。M11に乗ったらケンブリッジはあっと言う間だった。ホテルはCrown Plaza Cambridge。ここも3人部屋。ロンドンのホテルと同じでPriority Clubで事前予約すると割とお得な金額で泊まれる。

早速ケンブリッジを散策。まずはパンティングから。ご存知ケム側のツアー。夏休みの最後なのか、まだ学生アルバイトがたくさん宣伝ボードを持って売り込みをかけていた。少しゆったりと過ごそうと思い、３人分の往復を申し込んだ。（一番安いのは自分で運転すること、そして次が片道。）しばし時間があったので、パブで一杯飲んでから乗り込んだ。

私の家族３人とどうやら米国からのお客さんらしき女性４人組。なんとiPhoneを持っていたので、これはアメリカからの人だと一目瞭然。ガイドの説明を面白いところだけ（ヒアリングできたところだけ）妻と娘に同時通訳。キングスコレッジが学生数最大で一番金持ち。そいつらに見栄を張る為に「嘆きの橋」がキングズコレッジに見える側だけ装飾されているなんていう話をしていた。本当かな？水辺を気持ちよそ差王に泳ぐカモが印象的。そう言えば20年前に連れて来た時は娘は10ヶ月のあかちゃん。「があがあ」「があがあ」と楽しんでいたのを思い出した。