翌日はホテルのコンシェルジェにお願いして、バスの路線図の入った地図をゲット。これさえあれば、もう怖い物はない。

まずは地下鉄とバスを利用して、テートブリテンへ。ラファエル前派の絵を堪能したが、残念ながらミレーはその後の時期のイベントの準備で公開されていなかった。

バスで移動。昼食はCharing Cross駅のそばのパブ「シャーロックホームズ」へ連れて行った。これも大受け。パブランチを楽しんだ。

次にナショナルギャラリーへ。ルーブルで観たダビンチの「岩窟の聖母」の比較してから、古本屋街を通り、ブリティッシュミュージアムに。綺麗になって少し並べ替えられた展示物の中から，ガラスケースに閉じ込められてしまったロゼッタストーンを眺めて来た。

近くの西洋カリグラファー御用達の文具店に立寄り、オックスフォードストリートへ。さらにリージェントストリートへ足を伸ばし、バーバリーの本店などに行った。疲れていて誰も買い物はしなかった。

さらにKnights’ Bridgeのハロッズへ。デパート一階でのお土産品をさんざん買い込んで、夕方のHyde Parkへ足を伸ばす。リスがいて、芝生に腰を下ろしている時間がロンドンに来ているという実感を味合わせてくれた。地下鉄のストのこともあるので、夕食は早めにホテル近くに戻ってホテル周辺でインド料理を食べた。やはりロンドンで食べる物はこうしたものになってしまいがち。

家族皆疲れているようで早めに部屋に戻ったが、やはりせっかくのロンドン。ビールを飲みにホテルに併設してあるパブに私一人で向かう。クリケットの試合を眺めながらビールを飲んでいると、流石に若いエネルギーは残っていたか、娘がパブまでやって来て、ロンドンのビールを一緒に楽しんだ。妻はベッドでお疲れモード。

翌日は日曜日。日曜日のヨーロッパの街は静かだ。

Hotel Zur Kroneの朝食はハム、チーズとパン、コーヒー。ハム、チーズは日本食の納豆にあたるのかな？高里君に言わせると、このあたりでは朝七時には肉屋に買い物客がいるとのこと。ちょっと日本の昔の朝の豆腐屋のような存在なのだろう。

何もすることがないので、ホテル周辺を家族で散歩、少しきりっとする朝の空気の中、あまり街中では見ない猫が出窓の日差しを楽しんでいる家を発見。しばしゆったりと流れるヨーロッパでの時間を楽しむ。昼はT家に寄って、冷や麦をすすった。これがまた格別！日本人に生まれてよかった。
午後はベンツでデュッセルドルフの街をドライブ。W君はこの時仕事の疲れからか、T家でぐっすりお休み中だ。途中、ライン川で大量の羊を発見。なんと河原で羊飼いを営んでいる人がいるらしい。川は氾濫しないのだろうか？なんとも不思議な光景だ。

今日は少し早めに夕食をとった。T家の近くの中華レストラン。どうも日本人は海外赴任すると必ずチャイニーズのおいしい店のそばに住むのだろうか。パリのW家のパターンと同じだ。W君は食後タクシーで空港に。月曜日からはまたパリで仕事が始まる。我々は最後の夜を高里家でビールとワインとお酒をいただいて過ごした。

https://youtu.be/FHRGNBFQwvE

帰りはケルンの大聖堂へ。ゴシック建築の代表だ。

「本を黙読したのはルターの宗教改革以降」という説をK君がドライブ中力説。
その頃には識字率も低いし、何しろ本の出版は年間300冊程の時代なので、一般の人が黙読を習慣にするなんて説はいかがなものか？そんなところに突っ込みを入れるのが文学部出身者の嫌らしさか？
途中社内でぐっすり寝てしまった。ケルンの大聖堂の近くまで来ると、20年前に来た時の駅周辺の様子が思い出された。人間の記憶力ってすばらしい。当時は 一人旅だった。すごい威圧感と、内部のステンドグラスがすばらしい。ステンドグラスは2重ガラスになっていることを発見。外側は汚れてもステンドグラスは 汚れない仕組み。

一路デュセルドルフへ。レンタカーをT君の会社のそばのAvisに返却。無人のレンタカー屋。土曜日は半ドンということらしい。車のキーと書類をボックス に投函して返却終了。近くに日本食スーパーがあるというので立ち寄る。「松竹」という店名。ほぼ3倍の食材価格。W君はうどんと麦茶のティーバックを買っ ていた。パリまでもって帰る予定。

夕食を食べに旧市街の伝統的パブに。私のビデオとW君のカメラ持っている姿を見て、典型的な日本人旅行者をちゃかすかのように、パブで飲んでいたドイツ人 にからかわれた。結婚を明日に控えている男性がバチェラーパーティをやっていたのだろう。罰ゲームをやらされているのか、しきりにこちらにちゃっかいを出 してくる。一人は初めて吸った葉巻の最後の一本をこちらに吸えと迫って来た。顔は緑色のへんな化粧。宮島と日光に行った事があるらしい。良くサッカーの試合に観客でいるようなタイプ。しばらくすると去って行った。

私たちのテーブルのビールは合計19杯。一杯飲むごとにビアコースターに一本鉛筆で線を入れていた。消しゴムを持ってくれば良かった。ソーセージとアイス バインを食べる。アイスバインは豚の骨付きすね肉料理。T君は骨までしゃぶっていた。帰りは地下鉄で帰路へ。スーパーで水を買い、高里家でメールを確認し て寝た。
どうやら会社のサーバーがダウンしているようだ。メールで東京に再起動の指示を送り作業してもらった。ネットさえ繋がっていれば仕事になる。

翌日は朝七時に起きて、全員で南にドライブ。今日はライン下りをしようという試み。車中で小さ

なクロワッサンを頬張る。借りたレンタカーに7人で乗り込み、一路ザンクト・ゴアルスハウゼンST.Goarhausenの列車の駅を目指す。途中慣れない、文字だけのカーナビに難儀しながらのドライブ。ST.は「ザンクト」と読む。ザンクト・ゴアルハウゼンを目指して、カーナビを設定しようとするがうまく機能しない。どうやらSANCTと入力する必要があったかも。まずはカーナビの表記をドイツ語から英語にするのに一苦労。結局途中のドライブインで地図を見て、降り口の番号を発見。57号から1号、61号と経由。車は韓国車、7人乗り。結局世界中どこに行っても私が地図ナビゲーターやっている。これは私に備わった特殊技能かもしれない。ライン側の反対側に鉄道の駅があるので、車ごと渡し船に。本当は車は渡す必要がなかったかも。ライン川下りの帰りに同じ側に停泊していたから。

駅前で車を降りて駐車、もちろん無料だ。ライン川沿いに列車でRuedesheimに。。ウムラウトはeを入れて表現（ue）。切符を 持っていないと40ユーロの罰金だそうだ。T君が前もってすべてを予約。会社に世話好きのおばちゃん（50歳、ドイツ滞在20年以上）が手配してくれたら しい。

Ruedesheimの街並が素敵だった。朝からビールを飲んで楽しんでいる人たち。どぶろくのようなワインも試飲。看板なども日本語を多く見る。中国語、韓国語はさほど見ない。教会の鐘の音を聞きながら、船着き場を目指した。船着き場前のお土産屋さんのおじいさんは日本語、大阪弁が堪能で、すぐに地図 を買い込まされてしまった。この地図も日本語表記のものが準備されている。船着き場そばで鉄道が結構通る。踏切を渡れない場合の為の地下道まで用意されていた。

 

リューデスハイムの船着き場。味わいのあるライン川に観光客船がゆったりと入ってくる。1997年に乗ってから2度目の乗船。さあ、いよいよライン下りだ！

 

最後の夏の終わりを楽しむかのような船内。やはり線上デッキから埋まる。前半は大陽も出ていて気持ち良く好調。船に乗ってビールで乾杯！と思っていたが、 かなり涼しい。みんな寒くてビールどころではなかったようだ。それでもしばし船の甲板で席を取り周囲の古城を眺めながら川下りを楽しんだ。私は我慢でき ず、ビールを一杯。こちらはとっくりのセーターに冬用ジャケット着用。バーバリーの革ジャンも娘が着てくれて役立った。準備良く革ジャンを一人だけ持って 来ていたので防寒対策はばっちりだ。ヨーロッパはTシャツに革ジャンという組み合わせがこういう季節の温度調整には便利だ。
スペイン人らしき男が黒人二人の女性を口説いていた。途中、小雨が降り、船内に移動。船内では昼食を予約していた人達が窓際の予約席で賑わっていた。パッケージツアーでの客は船内での食事も楽しむらしい。結局私たちは何もオーダーせずにすむ。

https://youtu.be/cTLo70Srld8

https://youtu.be/I6bfzcyqx9A

見過ごしてしまいそうなローレライの像。

仲間は船上からローレライの像を見る事ができなかったみたい。私は2度目でこのあたりだろう予測しながらカメラを回す。

船内で案内も英語であったんだけっどな・・・

望遠で撮影しないとなかなか肉眼では確認できないかも。

ST.Goarhausenの船着き場のすぐそばのレストランはバスツアーの予約客で一杯。4人用の席に7人が案内されようとしていたので、注文せずに出 て，鉄道の駅前の寂れたホテルで食事。ハンバーグ、クリームソースの豚肉、オムレツなどを食べる。パリより圧倒的に安い！

パリ最終日は凱旋門近くのカフェフーケでの典型的なパリの朝食。エスプレッソとクロワッサン。15ユーロ。ここは、イングリッド・バーグマンの映画「凱旋門」の舞台になったカフェ。パリに来るたびに必ず一度は寄っている。地下鉄でプランタンとギャラリーラファイアットデパートへ。最近有名になったマカロンの有名店には日本人の列が出来ていた。

歩いて、オペラ座からサントノーレ通りをウィンドウショッピング。最後に何度かグラスやデキャンタを購入したバカラの本店に入り込み、美しいクリスタルを眺めて来た。今回は時間がなくショッピングはできなかったが。
実は昼にK君とW君と合流する約束があったのだ。レンタカーを借りたポルテマイヨーのラウンドアバウトの近くの南仏レストランで最後のパリの食事会。少し濃いめの味付けのシーフード料理。なかなかボリュームもあり、おいしかった。今回は私が全てを支払った。ここは昼間からW君が接待でも使う所らしい。
夕方シャルルドゴール空港から次の目的地ドイツのデュッセルドルフへ向かった。

出迎えてくれたT君は、翌日のドライブの為大型のレンタカーを用意してくれていた。ドイツに駐在しているが、担当はヨーロッパ全域らしい。ビジネスはほとんど英語で事足りるようだ。転勤前はかなりドイツ語を勉強していたようだが。T君は奥さんと二人での生活をデュッセルドル郊外のMeerbuschという街で過ごしている。W君も遅れて到着。
日本にいたら住居費、車も支給されないが、ドイツに来たらいきなり生活がグレードアップしている。海外赴任もそう悪くはなさそうだ。何しろ給与がユーロで支払われるのは、今はお得。社用車もベンツだ。
T家は日本でもドイツでも私たちにとっては飲み屋のような存在。奥さんが飲める人なので、出てくるおつまみがタイミング、量とも抜群だからだ。ドイツ到着一日目の食事会は案の定T家での和食宴会になった。ドイツビールもこのあたりではミュンヘンとは異なり、デュンケル系の小さなグラスで飲むスタイル。結構和食にも合う。なにしろ煮物から始まり、おにぎりは出てくるはで、我が家族もまたここで一息。T家の近くに取ってくれたホテルはヨーロッパ特有の田舎町のパブがやっているようなこじんまりとしたホテル、Hotel Zur Krone。散歩をする為にホテルに地図を頼んだところ、親切に地図を貸してくれた。残念ながらインターネットは繋がらなかったが、パソコンをT家に持ち込んで、メール等のチェックをすることができたので何の不便もない。私は日本との仕事のメール、娘はしきりにSNSへの書き込みをやっているのが印象的だった。

A11からパリ市内に入る前に、N118を経由して一路ベルサイユ宮殿へ。入り口部分が工事中だったが、ゆったりと時間を取れたので、しばし宮殿内と庭を 散策。私は２度目だがK君も我が家族も初めてのパリ。娘と妻は仕切りに写真を撮りまくっていた。

あまりにも広い庭なので、遊園地にあるようなトロッコ型小型バスで庭の中央まで楽して移動してしまった。プティトリアノン等を通過して、庭の中央のカフェでビールを飲んで一休み。帰りは手入れされた庭の花を堪能しながら、ゆっくりと散策した。ベルサイユを出るときには既に日が暮れようとしていた。
レンタカーを返してホテルについて、再度集合。今日はW君のアパートの近くの中華レストランに向かった。そろそろ慣れた味に戻りたかったタイミングだったので、ここの春巻きがとてもおいしく感じた。